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Aristoteles hat die Vernunft vergewaltigt. Er pflanzte den vorherrschenden Philosophenschulen die attraktive Idee ein, dass es eine klare Trennung zwischen Körper und Geist gibt. Das führte naturgemäß zu weiteren Täuschungen wie beispielsweise jener, dass man Macht verstehen könne, ohne sie anzuwenden, oder dass sich Freude völlig von Trauer isolieren ließe, dass Frieden das Fehlen von Krieg sei, oder dass sich das Leben ohne den Tod verstehen ließe.

Erasmus, Corrin-Notizen

Seit sich der Computer-Allgeist vor neun Jahrhunderten zu einer absoluten Kollektivintelligenz entwickelt hatte, beherrschte er effektiv alle Cymeks, Roboter und Menschen auf den Synchronisierten Welten. Durch den Aufbau immer komplexerer Netzwerke hatte sich Omnius weiterentwickelt und seinen Einfluss ausgedehnt.

Als sich nun die überraschende Unruhe über die Städte der Erde ausbreitete, konnte Omnius mit Hilfe seiner Legionen von Augen alles beobachten. Er sah, wie die rasenden Rebellen Gebäude in Brand steckten und Einrichtungen in Trümmer legten, und der Allgeist erkannte, dass er einen besorgniserregenden blinden Fleck hatte.

Selbst die loyalsten Menschen waren nicht uneingeschränkt vertrauenswürdig. Erasmus hatte mit seinen Behauptungen Recht behalten. Und nun war der Roboter von der Erde geflohen und hatte seine belagerte Villa dem wilden Mob überlassen.

Omnius gab Milliarden von Befehlen aus, er überwachte und instruierte seine Maschinenstreitkräfte und sammelte sie zu konzentrierten Angriffen auf die wütenden Hrethgir. Hunderttausende von Sklaven waren bereits niedergemetzelt worden. Wenn seine Roboter diese Rebellion endlich unter Kontrolle gebracht hatten, würden die Aufräumarbeiten große Anstrengungen erfordern.

In der Hitze des Vandalismus hatten die Aufständischen ihren Hass hauptsächlich auf die Cymeks gerichtet. Maschinen mit menschlichen Gehirnen waren Omnius' Einschätzung zufolge die problematischsten und schwächsten Glieder der Gesellschaft der Synchronisierten Welten. Dennoch waren die aggressiven Menschengehirne äußerst nützlich, wenn die Situation extreme Gewalt erforderte, weil intelligente Maschinen niemals zu wirklicher Grausamkeit imstande waren. Wie zum Beispiel jetzt.

Omnius sendete dringende Befehle an alle überlebenden Titanen, die sich in der Nähe der Erde aufhielten – an Juno, Dante, Xerxes und Agamemnon, der sich noch auf dem Rückflug von einer erfolglosen Verfolgung seines Sohnes Vorian befand. Sie sollten jede Maßnahme ergreifen, die sie für notwendig hielten, um diesen Aufstand niederzuwerfen.

In Anbetracht vergangener Erfahrungen musste dieser Auftrag ganz nach dem Geschmack der Titanen sein.

* * *

In einer Felswüste auf einem Kontinent, der vom Zentrum der Revolte weit entfernt war, befand sich Juno mitten in einer Demonstration neuer Folter- und Verhörtechniken, die an lebenden menschlichen Versuchspersonen durchgeführt wurden. Xerxes und Dante beobachteten die Vorgänge aufmerksam, ohne sich direkt daran zu beteiligen.

Eine Gruppe von Neo-Cymeks verfolgte jede Bewegung, während die Titanin in ihrem komplexen mechanischen Körper im Lehrsaal stand. In Reichweite von Junos Metallarmen lagen ein dürrer junger Mann und eine Frau mittleren Alters angeschnallt und sich windend auf den Tischen.

Plötzlich schlug Omnius' Nachrichtenimpuls mit solcher Energie in ihre Empfangssysteme, dass Junos zierliche Hand zuckte und sie die Nadel tief ins Gehirngewebe stieß. Der junge Mann verstummte. Juno hielt sich nicht damit auf, in Erfahrung zu bringen, ob er tot oder bewusstlos war. Omnius verlangte ihre ungeteilte Aufmerksamkeit.

»Wir müssen unverzüglich aufbrechen«, gab sie bekannt.

Mit einer schnellen Bewegung stach Xerxes eine Hand voll Nadeln in den Brustkorb der menschlichen Frau. Als ihre Zuckungen nachließen, waren die Neo-Cymeks bereits aus dem Lehrsaal gestürmt.

In einer effizienten Prozedur tauschten die drei Titanen ihre verhältnismäßig zierlichen chirurgischen Körper gegen ihre mächtigsten Kampfgestalten aus und begaben sich direkt ins Zentrum der Revolte ...

Sie flogen durch einen rauchverhangenen Himmel und setzten auf einem weiten Platz auf, der mit Trümmern und schreienden Rebellen übersät war. Die Menge versuchte sich zu zerstreuen; trotzdem zerquetschte Juno elf Opfer mit ihrem Gefährt.

»Ein netter Anfang«, sagte Dante.

Als das Titanentrio ausstieg, gefolgt von einer Gruppe kleinerer Neo-Cymeks, wurden sie von den Rebellen mit Steinen beworfen. Juno stürmte mit bemerkenswerter Geschwindigkeit vor und zerfetzte ihre Körper. Xerxes und Dante trennten sich, um weitere Widerstandsnester anzugreifen. Horden von Rebellen versuchten, die Cymeks zu umzingeln, aber die Maschinenhybriden schlugen sie einfach beiseite.

Weder mit ihren Waffen noch der geballten Masse ihrer Körper konnten die Sklaven etwas gegen die mechanischen Monster ausrichten. Die Straßen färbten sich rot und hallten von Todesschreien wider. Junos Geruchssensoren nahmen den vollen Duft des Blutes auf, bis sie die Empfindlichkeit der olfaktorischen Systeme nachregulieren musste.

Xerxes warf sich ins Getümmel, als würde er noch immer den Drang verspüren, sich beweisen zu müssen.

Als die Menschen allmählich erkannten, wie sinnlos ihre Bemühungen waren, rief ihr neuer Anführer Aquim sie zurück. Die Rebellen traten den Rückzug an und suchten Schutz in Verstecken. Plötzlich waren die Straßen leer, und kein Hindernis stellte sich den Cymeks entgegen.

Bevor dieser Tag zu Ende ging, kehrte Agamemnon aus dem Weltraum zurück, gerade noch rechtzeitig, um sich am Gemetzel beteiligen zu können ...

Omnius, der die Ereignisse mit Hilfe seiner Wächteraugen verfolgte, war zuversichtlich, dass er die Unruhen ersticken konnte, solange er hart genug durchgriff. In dieser Hinsicht hatten die Cymeks von Anfang an Recht gehabt.

Vertrauen und Gewalt. Zwischen diesen beiden Kräften bestand eine seltsame, aber faszinierende Beziehung. Irgendwann würde er mit Erasmus über seine Erkenntnisse diskutieren.

Die neuen Lektionen hatten den Terra-Omnius schließlich überzeugt, dass sämtliche Menschen auf den Synchronisierten Welten exterminiert werden mussten. Er würde für die endgültige Ausrottung dieser schwachen Kreaturen sorgen.

Nach seinen Extrapolationen durfte es nicht allzu lange dauern, dieses Ziel zu erreichen.